Por que o Java ainda é muito relevante em 2021 e não vai a lugar nenhum

Como a linguagem de programação Java completa 26 anos este ano, o que é muito antigo para os padrões de desenvolvimento de software, algumas pessoas, principalmente iniciantes em programação, se perguntam se Java ainda é relevante e vale a pena aprender hoje, em 2021. Aos olhos daqueles que ainda não escolheram em qual pilha de linguagem e tecnologia focar, o Java está enfrentando muita concorrência de nomes como JavaScript (a linguagem mais popular do mundo pelo número de codificadores com mais de 12 milhões de programadores JS em todo o mundo), Python (ganhando popularidade rapidamente como a linguagem de programação para iniciantes, geralmente aprendida na idade escolar) e Kotlin (uma linguagem de programação de código aberto que costuma ser lançada como uma substituição do Java). Mas isso significa que a popularidade, relevância e importância real de Java estão em declínio no mundo do desenvolvimento de software, e aprender outras tecnologias em vez de Java seria uma escolha mais inteligente? Absolutamente não. Mesmo que você possa ver opiniões ocasionais na Web anunciando o declínio da popularidade do Java, na verdade, hoje, em 2021, essa linguagem de programação é mais relevante do que nunca e permanecerá assim nos próximos anos, possivelmente décadas. Por que?

Java ainda é o rei do mundo corporativo

Uma das principais razões pelas quais o Java não vai a lugar nenhum é o fato de que ainda é a linguagem de programação mais usada no mundo corporativo. Vários recursos tornam o Java a escolha mais comum para o desenvolvimento de aplicativos corporativos.

• Escalabilidade e confiabilidade

O fato de Java ser uma linguagem muito eficiente e escalável capaz de fornecer desempenho poderoso mesmo com uma alta carga de trabalho é um fator muito importante, o que garante a escalabilidade de soluções de software essencial para a maioria das empresas.

• Normas de codificação e documentação

Outro recurso de importância crucial para o desenvolvimento corporativo são os padrões especificados de desenvolvimento OOP e a abundância de documentação disponível quando se trata de todos os aspectos do desenvolvimento Java. Isso facilita a manutenção de produtos e soluções baseados em Java por diferentes desenvolvedores ao longo dos anos, o que é mais um ponto forte do Java aos olhos da empresa.

• Grande número de bibliotecas disponíveis

A disponibilidade de dezenas de milhares de várias bibliotecas Java também é um fator significativo na empresa, pois permite tornar o processo de desenvolvimento mais rápido e barato.

• JVM e portabilidade

A existência da Java Virtual Machine faz com que os aplicativos escritos em Java funcionem em várias outras plataformas, o que é outra grande vantagem para a empresa. Embora o código Java seja considerado um dos mais portáteis em todos os dispositivos e plataformas. E uma série de outros motivos importantes, como segurança relativamente alta, simplicidade, excelentes ferramentas de desenvolvimento e um grande número de desenvolvedores Java disponíveis no mundo. Devido a todos esses motivos, o Java é consistentemente suportado por muitas empresas e organizações de tecnologia líderes mundiais. Na verdade, mais de 90% das empresas da Fortune 500 usam Java para seus produtos. Provavelmente nenhuma outra linguagem de programação ou plataforma tecnológica tem tanto suporte em tecnologia e em vários outros setores.

Acompanhando os tempos e o suporte da Oracle

Mas ser popular na empresa não é a única razão pela qual o futuro do Java não está em dúvida até hoje, (quase) 26 anos após seu lançamento. Gerenciado pela Oracle Corporation, o Java está evoluindo para acompanhar as novas tendências e padrões de desenvolvimento. Desde 2018, o Java está em um novo ciclo de lançamento de 6 meses, com novas versões chegando em março e setembro de cada ano. Isso permite que a Oracle e a comunidade Java global ofereçam um fluxo constante de inovações, ao mesmo tempo em que fornecem melhorias contínuas de desempenho, estabilidade e segurança. Não faz muito tempo, em março de 2021, a Oracle anuncioua disponibilidade do Java 16, que inclui 17 novos aprimoramentos para a plataforma que irão melhorar ainda mais a produtividade do desenvolvedor. “O poder da cadência de lançamento de seis meses estava em plena exibição com o último lançamento. Correspondência de padrões e registros foram introduzidos há um ano como parte do JDK 14 e, desde então, passaram por várias rodadas de feedback da comunidade com base em aplicativos do mundo real. Esse processo não apenas deu aos desenvolvedores Java a oportunidade de experimentar esses recursos antes de serem finalizados, mas também incorporou o feedback crítico que resultou em dois JEPs sólidos que realmente atendem às necessidades da comunidade”, disse Georges Saab, vice-presidente de desenvolvimento, Java Platform Group, Oracle. O lançamento do Java 16 foi o resultado do desenvolvimento em toda a indústria envolvendo revisão aberta, compilações semanais,

Java nas tendências tecnológicas emergentes

Quando se trata de campos de uso, não é apenas no desenvolvimento corporativo que o Java é comum e confiável. Também é amplamente utilizado em vários dos nichos e tecnologias mais populares, incluindo inteligência artificial (IA), IoT (Internet das coisas), blockchain, Big data, etc. De acordo com a IoT Developer Survey, Java é de longe a linguagem de programação mais importante neste nicho. E isso não é surpreendente, pois originalmente o Java foi criado como uma linguagem para aplicativos de PDA (assistente digital pessoal). Os PDAs, sendo basicamente os predecessores dos smartphones modernos, exigiam uma linguagem especial que funcionasse bem em dispositivos móveis de baixo consumo de energia e fosse universalmente portátil em diferentes plataformas móveis. Java tem tudo isso, o que coincidentemente o torna uma ótima combinação para vários dispositivos IoT. Na área de IA, o Java é utilizado no desenvolvimento de soluções para aprendizado de máquina, redes neurais, algoritmos de busca, programação genética e sistemas multirobóticos. Os recursos Java, como orientação a objetos e escalabilidade, são muito procurados tanto em projetos de IA de grande escala quanto em empresas que já usam IA em suas plataformas. Big data é uma indústria em rápido crescimento que também depende muito de Java. Um grande número de ferramentas e tecnologias importantes de big data (como Apache Hadoop e Apache Spark) são baseadas em código Java. De muitas maneiras, você poderia dizer que Big Data é Java e não pode viver sem ele. O mesmo acontece com muitas plataformas de computação em nuvem que também são frequentemente baseadas em Java.

Resumo

Embora você possa encontrar previsões da morte iminente de Java na Internet ocasionalmente nos últimos dez anos, essa linguagem e o ecossistema de tecnologia construído em torno dela ainda estão muito vivos hoje, em 2021. E certamente não vai a lugar nenhum em breve devido a todas as razões acima expostas e algumas outras. É por isso que escolher Java como a linguagem de programação para aprender em 2021 ainda é uma decisão inteligente, tanto se você deseja ter uma carreira de longo prazo em desenvolvimento de software ou simplesmente procurando adquirir uma habilidade que permanecerá relevante na indústria de tecnologia por anos para vir.