O que você costuma fazer para parar de escrever código ou estudar teoria de programação? Deslizar pelas redes sociais? Assistir programas de TV? Fazendo um treino? Cada um tem a sua opinião, mas há quem acredite que o melhor descanso é uma mudança de atividade. Selecionamos várias atividades que o ajudarão a abandonar a programação e, ao mesmo tempo, aumentar suas habilidades mentais. E para evitar fazer afirmações infundadas, reforçaremos a nossa lista de atividades com pesquisas científicas ;)
Música
Por que a música é tão boa em tirar sua mente das preocupações? Porque ouvir música desencadeia várias emoções, o que desvia o nosso cérebro do trabalho para essas emoções. Se você fizer mais do que apenas ouvir e realmente aprender a tocar um instrumento, novas conexões neurais se desenvolverão em seu cérebro. Isso ajuda a desenvolver a inteligência e promove uma boa saúde cerebral. O que podemos dizer? Ser capaz de tocar um instrumento é ótimo em todos os aspectos.
A pesquisa mostra que estudar música não apenas desenvolve áreas específicas do cérebro, mas também melhora a comunicação entre diferentes partes do cérebro, afetando positivamente a memória verbal, o raciocínio espacial e até mesmo as habilidades de alfabetização. E quando se trata dessas habilidades, os músicos profissionais tendem a superar os não-músicos, relata o The Guardian
, citando a neurofisiologista Catherine Loveday, da Universidade de Westminster. Trabalhos recentes de cientistas mostram que estudar música acelera a recuperação de pessoas que sofreram acidente vascular cerebral e também pode melhorar a percepção da informação em crianças com dislexia e outros distúrbios de linguagem. Há também evidências de que o treinamento musical na infância protege posteriormente contra o desenvolvimento de comprometimento cognitivo e demência.
Leitura
Você pode estar se perguntando como a leitura poderia estar nesta lista. Afinal, parece que nada poderia ser mais fácil. Mas, na verdade, a leitura é um processo complexo para o nosso cérebro. A leitura regular treina várias zonas do cérebro. Quando lemos, o córtex visual primário, o córtex motor, o giro angular e outras zonas são ativados: tudo isso acontece à medida que transformamos as palavras lidas em uma imagem mental e compreendemos o significado do texto. Sabe-se que trinta minutos de leitura por dia reduzem em quase um terço o risco de desenvolver Alzheimer em pacientes saudáveis com mais de quarenta e cinco anos (pesquisa da Universidade de Tel Aviv, Israel).
Ao “ligar” regularmente neurônios e sinapses nas áreas do cérebro envolvidas no processo de leitura, mantemos as funções pelas quais eles são responsáveis. Isso inclui atenção e memória. Se não forem treinadas, essas funções cerebrais serão as primeiras a sofrer na velhice. E além de treinar os neurônios, a leitura pode ser uma ótima maneira de relaxar. Numa experiência realizada na Universidade de Sussex (Reino Unido), os investigadores primeiro elevaram artificialmente os níveis de stress de um grupo de voluntários, ofereceram várias formas de relaxar e depois mediram novamente o seu nível de stress, conforme indicado pela frequência cardíaca e pela tensão muscular. Os métodos de relaxamento oferecidos eram ler livros, ouvir música, jogar videogame, caminhar e beber uma xícara de chá ou café. A leitura provou ser mais eficaz, reduzindo os níveis de estresse em 68% em indivíduos que passaram apenas 6 minutos lendo um livro. Agora tente lembrar há quanto tempo você leu pela última vez um livro de ficção e não uma documentação técnica ou notícias?
Xadrez
A série recentemente lançada da Netflix, Queen's Gambit, sobre um gênio do xadrez, reavivou o interesse popular pelo xadrez. Mas, além de participar da cultura dominante, o xadrez é divertido, envolvente e gratificante.
Uma das habilidades críticas que o xadrez cultiva é a capacidade de pensar de forma consistente. Durante um jogo de xadrez, nada do que acontece no tabuleiro é acidente. A vitória vai para os jogadores que sabem contemplar os seus movimentos em vez de apenas jogar aleatoriamente. O xadrez permite usar simultaneamente o pensamento lógico e abstrato. Um jogador de xadrez deve pensar nas etapas com antecedência e construir cenários hipotéticos para desenrolar o jogo. Jogar xadrez exige que a pessoa use a memória de trabalho e a memória de longo prazo simultaneamente. Poucas atividades são capazes de colocar você nesses estados mentais. A utilização intensa do cérebro afeta as habilidades cognitivas de maneira mais benéfica.
Depois de uma boa corrida, o cérebro humano funciona melhor. E há uma explicação científica para esta realidade. Após a corrida, foram registradas alterações
nos lobos frontais do cérebro. Essas áreas apresentam maior atividade depois que as pessoas adotam um hábito de atividade física de longo prazo. Após 30-40 minutos de exercício aeróbico vigoroso, os investigadores registaram um aumento no fluxo sanguíneo nesta área, o que, aliás, está associado ao planeamento futuro, atenção e foco, definição de metas e gestão do tempo. Correr também afeta a regulação das emoções, inclusive reduzindo a ansiedade e o estresse. Correr ajuda a criar um estado de atenção plena, uma sensação de “aqui e agora”, à medida que observamos sensações em nosso próprio corpo. Você já percebeu que é muito mais fácil resolver problemas quando sua mente está fresca? Durante uma corrida, treinamos o corpo, permitindo que o cérebro pare de pensar no trabalho. É esse tipo de distração que mais tarde pode ajudar a resolver um problema complexo de programação.
Meditação
O fundador da Apple, Steve Jobs, praticou meditação consciente por muitos anos: "Se você apenas sentar e observar, verá como sua mente está inquieta. Se você tentar acalmá-la, isso só piorará as coisas. Mas com o tempo ela se acalma, e quando isso acontece, há espaço para ouvir coisas mais sutis. É quando sua intuição começa a florescer e você começa a ver as coisas com mais clareza e a estar mais no presente. Sua mente simplesmente desacelera e você vê uma enorme extensão no momento. Você vê muito mais do que podia ver antes." Foi assim que Steve Jobs descreveu o efeito da meditação ao seu biógrafo Walter Isaacson.
Hoje, os efeitos positivos da meditação foram comprovados na neurociência. Gigantes como Google, General Mills, Target e Ford estão ensinando especificamente a seus funcionários a meditação que Jobs descobriu décadas atrás. Através da prática regular de meditação, você se livrará do estresse e da insônia e começará a pensar com clareza. Além disso, a meditação é algo que não requer nenhum recurso além de 10 a 15 minutos de tempo livre. Quais atividades você prefere tirar sua mente da programação? Compartilhe nos comentários ;)
