Google Chrome DevTools

1. Abrir DevTools

Google Chrome DevTools es un conjunto de herramientas de desarrollo integradas en el navegador Chrome, que te permite explorar y analizar páginas web. Para un web scraper, DevTools es una herramienta vital, ya que te ayuda a comprender mejor la estructura de las páginas, identificar selectores, analizar contenido dinámico y solicitudes de red. En este artículo, veremos cómo puede DevTools respaldar a un web scraper en la recolección de datos y mejorar la eficiencia del scraping.

Para abrir Chrome DevTools, puedes:

• Presionar F12 o Ctrl+Shift+I (Windows) o Cmd+Opt+I (Mac).
• Hacer clic derecho sobre la página y seleccionar Ver código o Inspect.

Las herramientas se abrirán en un panel nuevo, usualmente en la parte inferior o derecha de la ventana del navegador. El panel DevTools contiene varias pestañas, cada una diseñada para realizar tareas específicas, importantes para un web scraper.

Las pestañas de DevTools más útiles para un web scraper son: Elements, Console, Network, Sources y Application.

2. Pestaña Elements

Pestaña Elements: exploración de HTML y CSS

La pestaña Elements es la herramienta principal para analizar la estructura de la página y seleccionar elementos. Aquí puedes visualizar, editar y copiar la estructura HTML y CSS de la página.

Funciones principales de la pestaña Elements:

• Identificar selectores. Haz clic en el ícono de la flecha en la esquina superior izquierda del panel y selecciona cualquier elemento en la página. DevTools abrirá el código HTML correspondiente. Esto es útil para identificar atributos como id, class y otros, que puedes usar en selectores CSS o Xpath para el scraping.
• Editar HTML y CSS en tiempo real. Puedes modificar el HTML y CSS de los elementos para pruebas visuales. Esto ayuda a entender cómo impactan los cambios en la página. Por ejemplo, puedes ocultar ciertos elementos o cambiar colores para identificar qué partes te interesan.
• Copiar selectores. Haciendo clic derecho sobre un elemento, puedes seleccionar "Copy" y copiar su CSS selector o XPath, algo especialmente útil para el web scraping.

Ejemplo: Si necesitas seleccionar el texto de un encabezado <h1>, solo haz clic sobre él y copia su selector para utilizarlo en tu código para la extracción.

3. Pestaña Console

Pestaña Console: ejecutar JavaScript para contenido dinámico

Console te permite ingresar y ejecutar código JavaScript directamente en la página. Esto es útil para interactuar con contenido dinámico y analizar el JavaScript que controla los elementos.

Cómo usar Console para el web scraping:

• Extraer datos con JavaScript. Puedes usar comandos simples como document.querySelector para probar la selección de elementos y verificar que el selector sea el correcto.
• Ejecutar código para interactuar con elementos. Por ejemplo, si necesitas hacer "clic" en un botón o cargar contenido adicional, Console permite ejecutar código para probar cómo reaccionan los elementos.
• Buscar errores. Si el scraping se realiza por automatización, la pestaña Console te muestra errores relacionados con JavaScript o solicitudes de red, así podrás entender por qué ciertos elementos no se cargan o no se muestran.

Ejemplo: Si necesitas probar la selección de un botón con la clase load-more, en Console puedes ingresar document.querySelector('.load-more').click() y verificar cómo reacciona el botón al comando.

4. Pestaña Network

Pestaña Network: analizar solicitudes de red

Network es una pestaña clave para analizar las solicitudes de red que realiza la página. Muchos sitios cargan datos a través de solicitudes asíncronas (por ejemplo, AJAX), lo que puede complicar el scraping. Network te permite rastrear todas las solicitudes de red, hacer copias y analizar las respuestas del servidor.

Funciones principales de la pestaña Network:

• Rastrear solicitudes AJAX. Al cargar la página, puedes ver todas las solicitudes realizadas y sus respuestas. Esto es especialmente útil si los datos se cargan dinámicamente. Puedes rastrear las solicitudes que devuelven los datos necesarios y luego replicarlos en tu código para obtener los datos directamente.
• Copiar solicitudes. Haciendo clic derecho sobre una solicitud, puedes copiarla como cURL o fetch. Esto ayuda a replicar solicitudes en tu código para obtener datos directamente del servidor.
• Analizar parámetros de solicitudes. Network muestra encabezados, parámetros y cookies enviados con las solicitudes. Esto ayuda a entender qué datos necesita el servidor para ejecutar la solicitud. Por ejemplo, muchos sitios usan tokens de autenticación para proteger los datos y analizar los encabezados te ayuda a entender cómo superar estas restricciones.

Ejemplo: Si los datos se cargan dinámicamente mediante una solicitud AJAX, puedes seleccionar la solicitud correspondiente en Network, ver su URL y respuesta, y luego usar esa solicitud para obtener los datos directamente.

5. Pestaña Sources

Pestaña Sources: estudiar JavaScript y contenido dinámico

Sources es la pestaña donde puedes explorar archivos JavaScript, CSS, imágenes y otros recursos de la página. Un web scraper puede usarla para analizar la lógica del sitio y entender cómo manejar contenido dinámico.

Funciones principales de la pestaña Sources:

• Buscar archivos JavaScript. En muchas páginas, los datos o funcionalidades se cargan a través de JavaScript. En Sources puedes encontrar y abrir los archivos JavaScript que controlan la visualización y carga de datos.
• Establecer puntos de interrupción. Esto permite detener la ejecución del código en una línea específica y observar cómo se cargan los datos e interactúan los diferentes elementos. Es especialmente útil para analizar páginas que usan JavaScript complejo.
• Ver valores de variables. Puedes rastrear cambios en las variables y comprender mejor la lógica del sitio, lo que puede ayudarte si el contenido se carga a través de funciones JavaScript complejas.

6. Pestaña Application

Pestaña Application: trabajar con cookies y Local Storage

Application es la pestaña donde puedes explorar cookies, Local Storage y otros datos almacenados en el cliente. Estos datos pueden ser útiles al trabajar con sitios que requieren autenticación o rastrean las acciones del usuario.

Funciones principales de la pestaña Application para un web scraper:

• Analizar cookies. Muchos sitios usan cookies para la autenticación o el rastreo de usuarios. Al analizar solicitudes con autenticación, la pestaña Application te permite ver qué cookies son necesarias para acceder al contenido.
• Estudiar Local Storage y Session Storage. Estos almacenamientos también se utilizan para guardar información en el cliente. Si un sitio carga datos o configuraciones desde el Local Storage, puedes extraer y usar esa información en tu código de scraping.
• Trabajar con tokens de autenticación. Algunos sitios guardan tokens en el Local Storage o cookies. Conocer el token y su actualización te permite acceder a los datos usando la API o solicitudes AJAX.

Ejemplo: Si un sitio requiere autenticación, la pestaña Application te permite extraer las cookies o tokens necesarios para realizar las solicitudes.

7. Consejos prácticos

Consejos prácticos para usar DevTools en el scraping

• Busca datos en Network. Si el contenido se carga de forma asíncrona, encuentra la solicitud correspondiente en Network y estudia su URL, parámetros y encabezados.
• Usa Console para probar selectores. Antes de implementar código de scraping, puedes probar selectores en Console usando comandos como document.querySelector o document.querySelectorAll.
• Copia solicitudes fetch para APIs. Si un sitio usa API, Network te permite copiar la solicitud y probarla en tu script para obtener datos directamente, evitando el HTML.
• Busca scripts que gestionen el contenido. En Sources puedes encontrar archivos JavaScript que gestionen contenido dinámico y entender cómo funcionan para luego adaptar la lógica al scraping.
• Estudia tokens de autenticación y cookies. Algunos sitios protegen los datos con cookies o tokens, por lo que es útil guardar estos datos y enviarlos en las solicitudes.