Trabajo con cadenas: LENGTH(), SUBSTRING(), TRIM(), POSITION(), REPLACE(), INITCAP()

Cuando trabajas con nombres, direcciones, emails o cualquier otro texto — casi siempre necesitas hacer una de estas cosas:

• Extraer una parte de la cadena
• Saber la longitud
• Quitar espacios de más
• Buscar/reemplazar un fragmento
• Formatear la salida

Por ejemplo, necesitas:

• Mostrar solo el apellido de un nombre completo.
• Encontrar estudiantes cuyo apellido empieza por «P».
• Reemplazar todos los espacios por guiones bajos.
• Mostrar el apellido con la primera letra en mayúscula.

Todo esto se resuelve fácil usando funciones de cadenas en PostgreSQL.

LENGTH() — longitud de la cadena

La función LENGTH() devuelve la cantidad de caracteres en una cadena.

Sintaxis:

LENGTH(string)

Ejemplo:

SELECT name, LENGTH(name) AS name_length
FROM students;

Útil para comprobar la longitud de nombres completos, contraseñas y otros textos.

SUBSTRING() — extraer parte de la cadena

Permite sacar una subcadena de una cadena — por ejemplo, los primeros 3 caracteres del apellido o el dominio de un email.

Sintaxis:

SUBSTRING(string FROM start FOR length)

• start — posición del primer carácter (empieza en 1)
• length — cuántos caracteres extraer

Ejemplo 1: los primeros 3 caracteres del apellido

SELECT last_name, SUBSTRING(last_name FROM 1 FOR 3) AS prefix
FROM students;

Ejemplo 2: dominio del email

SELECT email, SUBSTRING(email FROM POSITION('@' IN email) + 1) AS domain
FROM students;

TRIM() — quitar espacios de más

Quita espacios (y otros caracteres) al principio y/o al final de la cadena.

Sintaxis:

TRIM([LEADING | TRAILING | BOTH] chars FROM string)

Pero normalmente se usa así de simple:

TRIM(string)

Ejemplo:

SELECT '[' || TRIM('   Art   ') || ']' AS cleaned;

Es muy importante si los usuarios meten datos manualmente (por ejemplo, con espacios al principio).

POSITION() — buscar subcadena

Devuelve la posición donde empieza la subcadena.

Sintaxis:

POSITION(substring IN string)

Ejemplo:

SELECT email, POSITION('@' IN email) AS at_position
FROM students;

Puedes usarlo junto con SUBSTRING() para extraer partes de la cadena.

REPLACE() — reemplazar subcadena

Reemplaza todas las apariciones de una subcadena por otra.

Sintaxis:

REPLACE(string, from_substring, to_substring)

Ejemplo: reemplazar espacios por guiones bajos

SELECT name, REPLACE(name, ' ', '_') AS fixed_name
FROM students;

INITCAP() — primera letra en mayúscula

Convierte la cadena para que la primera letra de cada palabra sea mayúscula y las demás minúsculas.

Sintaxis:

INITCAP(string)

Ejemplo:

SELECT INITCAP('anna pal') AS full_name;

Muy útil para estandarizar nombres completos.