4.1 Compañías de producto
En la industria de IT hay muchísimas compañías diferentes, y no hay límites claros. Las grandes compañías a menudo se ocupan de muchas cosas, algunas de las cuales son claramente IT, mientras que otras no lo son en absoluto. A una empresa se le llama IT si obtiene la mayor parte de sus ingresos de productos IT, o simplemente si posee varios productos IT conocidos y grandes.
En los EE.UU., a IT no lo llaman Tecnologías de la Información, sino High Tech (alta tecnología). Y las empresas IT son, por lo tanto, empresas de alta tecnología, o simplemente tech-compañías.
En el sector IT, cada año aparecen, crecen y (para qué ocultarlo) desaparecen miles de compañías. El objetivo de los fundadores es hacer que la compañía no muera, sino que crezca lo suficientemente grande como para que sus acciones se negocien en el mercado de valores. ¿Por qué es importante?
Si una compañía ha pasado por un IPO (ha comenzado a cotizar en la bolsa), entonces los fundadores pueden no vender acciones (y pagar grandes impuestos), sino, por ejemplo, tomar un préstamo poniendo como garantía las acciones, y conservarlas. O pagar a los empleados la mitad del salario en dinero, y la otra mitad en acciones.
Se puede compensar al equipo directivo con acciones por resultados sobresalientes. Incluso se puede comprar a los competidores con acciones: una forma muy beneficiosa de absorber competidores peligrosos pero aún pequeños.
Para los empleados también es muy beneficioso recibir su salario en acciones. En primer lugar, es un ahorro en impuestos; en segundo lugar, puedes llegar a ser muy rico.
Cuando Facebook se mudó a su primera oficina en San Francisco, Mark le ofreció a un artista callejero local decorar la oficina. Por su trabajo, podía recibir $20k o acciones por la misma cantidad. ¡Ahora esas acciones valen $200 millones! P.D.: el tipo eligió las acciones.
4.2 Productos modernos
Las empresas IT crecen rápidamente gracias al dinero de los inversores. A los inversores realmente les gusta cuando las empresas crecen rápidamente. «Ni siquiera tienen que ganar dinero, solo crezcan» (c). «Consigan 100 millones de usuarios, y luego veremos cómo ganar dinero con ellos».
Como dice el refrán: «Una persona + tecnología vencerá a una persona sin tecnología», y «Un empresario + inversiones vencerá a un empresario sin inversiones». Lo principal es el crecimiento. Un crecimiento muy rápido.
4.3 Desarrollo moderno
Las empresas deben crecer rápidamente, los productos deben ganar usuarios rápidamente, ¿y el equipo? El equipo debe estar constantemente añadiendo nuevas features al producto.
Hace 50 años, cuando el desarrollo de software apenas comenzaba, se lo trataba como a la construcción. Primero había una etapa de evaluación de requisitos, luego una etapa de diseño, luego el desarrollo, las pruebas, y solo después el producto llegaba a los clientes. Desde el inicio del desarrollo hasta el primer cliente podían pasar 5 años. Ahora todo es diferente.
El desarrollo moderno son experimentos constantes. Las grandes empresas están continuamente probando nuevas features. Y lanzan nuevas versiones de productos cada mes, cada semana o incluso cada día (!).
Feature (del inglés Feature — característica, peculiaridad) — una nueva funcionalidad, a menudo pequeña.
Facebook ha superado a todos, lanzando varias docenas de nuevas «features» cada día. Cada una de esas features se muestra al 1% de los usuarios, luego se estudia automáticamente la reacción de los usuarios a ella. Si a los usuarios les gusta la feature, se muestra al 10%, y así sucesivamente.
Y por supuesto, este enfoque para añadir nuevas features requiere un enfoque completamente diferente para el desarrollo de software que lo que se hacía antes.
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