Google Chrome DevTools

1. Apertura di DevTools

Google Chrome DevTools è un set di strumenti per sviluppatori integrato nel browser Chrome, che permette di esplorare e analizzare le pagine web. Per un web scraper, DevTools diventa uno strumento indispensabile, perché aiuta a comprendere meglio la struttura delle pagine, identificare i selettori, analizzare il contenuto dinamico e le richieste di rete. In questo articolo vedremo come DevTools può aiutare uno scraper a raccogliere dati e migliorare l'efficienza dello scraping.

Per aprire Chrome DevTools puoi:

• Premere F12 o Ctrl+Shift+I (Windows) oppure Cmd+Opt+I (Mac).
• Fare clic con il tasto destro sulla pagina e selezionare Visualizza codice o Ispeziona.

Gli strumenti si apriranno in un pannello separato, di solito nella parte inferiore o laterale della finestra del browser. Il pannello DevTools contiene diverse schede, ognuna delle quali è progettata per svolgere compiti specifici, importanti per un web scraper.

Per un web scraper, sono particolarmente utili le seguenti schede di DevTools: Elements, Console, Network, Sources e Application.

2. Scheda Elements

Scheda Elements: analisi di HTML e CSS

La scheda Elements è lo strumento principale per analizzare la struttura della pagina e selezionare gli elementi. Qui puoi visualizzare, modificare e copiare la struttura HTML e CSS della pagina.

Funzionalità principali della scheda Elements:

• Identificazione dei selettori. Premi l'icona della freccia nell'angolo in alto a sinistra del pannello e seleziona qualsiasi elemento della pagina. In DevTools verrà aperto il codice HTML corrispondente. Questo è utile per individuare gli attributi id, class e altri, che possono essere utilizzati nei selettori CSS o Xpath per lo scraping.
• Modifica HTML e CSS in tempo reale. Puoi modificare l'HTML e il CSS degli elementi per testare visivamente come le modifiche influenzano la pagina. Ad esempio, puoi nascondere certi elementi o cambiarne il colore per capire meglio quali parti della pagina ti servono.
• Copia dei selettori. Facendo clic con il tasto destro su un elemento, puoi scegliere "Copy" e copiare il suo CSS selector o XPath, molto utile per il web scraping.

Esempio: Se devi selezionare il testo di un titolo <h1>, clicca semplicemente su di esso e copia il selettore per usarlo nel tuo codice per estrarlo.

3. Scheda Console

Scheda Console: esecuzione di JavaScript per contenuti dinamici

Console ti consente di inserire ed eseguire codice JavaScript direttamente sulla pagina. Questo è utile per interagire con contenuti dinamici e analizzare il JavaScript che gestisce gli elementi.

Applicazioni di Console per un web scraper:

• Estrazione di dati con JavaScript. Puoi utilizzare semplici comandi come document.querySelector per testare la selezione degli elementi e verificare che il selettore funzioni correttamente.
• Esecuzione di codice per interagire con gli elementi. Ad esempio, se devi "cliccare" su un pulsante o "caricare" parte del contenuto, Console ti consente di eseguire codice per vedere come gli elementi reagiscono agli eventi.
• Rilevamento di errori. Se stai effettuando lo scraping tramite automazione, la scheda Console permette di vedere gli errori relativi a JavaScript o alle richieste di rete e capire perché alcuni elementi non vengono caricati o mostrati.

Esempio: Se vuoi testare la selezione di un pulsante con la classe load-more, in Console puoi inserire document.querySelector('.load-more').click() e verificare come il pulsante risponde al comando.

4. Scheda Network

Scheda Network: analisi delle richieste di rete

Network è una scheda importante per analizzare le richieste di rete effettuate dalla pagina. Molti siti caricano dati tramite richieste asincrone (ad esempio, AJAX), il che può complicare lo scraping. Network ti permette di tracciare tutte le richieste di rete, copiarle e analizzare le risposte del server.

Funzionalità principali della scheda Network:

• Tracciamento delle richieste AJAX. Durante il caricamento della pagina puoi vedere tutte le richieste effettuate e le loro risposte. Questo è particolarmente utile se i dati vengono caricati in modo dinamico. Puoi tracciare le richieste che restituiscono i dati necessari e ripeterle nel tuo codice per ottenere i dati direttamente.
• Copia delle richieste. Facendo clic con il tasto destro su una richiesta, puoi copiarla come cURL o fetch. Questo ti consente di ripetere le richieste per ottenere i dati direttamente dal server.
• Analisi dei parametri della richiesta. Network mostra intestazioni, parametri e cookies inviati con le richieste. Questo aiuta a capire quali dati sono necessari al server per eseguire una richiesta. Ad esempio, molti siti usano token di autenticazione per proteggere i dati, e analizzare le intestazioni delle richieste permette di comprendere come superare tali restrizioni.

Esempio: se i dati vengono caricati dinamicamente tramite una richiesta AJAX, puoi selezionare la richiesta appropriata in Network, vedere il suo URL e la risposta, per usarla nel tuo codice per ottenere i dati direttamente.

5. Scheda Sources

Scheda Sources: analisi di JavaScript e contenuti dinamici

Sources è la scheda dove puoi esplorare i file JavaScript, CSS, immagini e altre risorse della pagina. Uno scraper può usarla per analizzare la logica del sito e gestire i contenuti dinamici.

Funzionalità principali della scheda Sources:

• Ricerca di file JavaScript. In molte pagine, i dati o la funzionalità vengono caricati tramite JavaScript. In Sources puoi trovare e aprire i file JavaScript che gestiscono la visualizzazione e il caricamento dei dati.
• Impostazione dei punti di interruzione. Questo consente di interrompere l'esecuzione del codice su una determinata riga e osservare come vengono caricati i dati e come interagiscono i diversi elementi. Utile per analizzare le pagine che usano JavaScript complesso.
• Visualizzazione dei valori delle variabili. Puoi monitorare i cambiamenti nelle variabili e comprendere meglio la logica del sito, il che può essere utile se il contenuto viene caricato tramite funzioni JavaScript complesse.

6. Scheda Application

Scheda Application: lavoro con cookies e Local Storage

Application è la scheda dove puoi esplorare cookies, Local Storage e altre informazioni memorizzate lato client. Questi dati possono essere utili quando si lavora con siti che richiedono autenticazione o tracciano le azioni degli utenti.

Funzionalità principali della scheda Application per uno scraper:

• Analisi dei cookies. Molti siti usano cookies per autenticare o tracciare gli utenti. Analizzando le richieste con autenticazione, la scheda Application consente di vedere quali cookies sono necessari per accedere ai contenuti.
• Esplorazione di Local Storage e Session Storage. Questi archivi vengono utilizzati per salvare informazioni lato client. Se il sito carica dati o impostazioni da Local Storage, tali informazioni possono essere estratte e utilizzate nel codice di scraping.
• Lavoro con token di autenticazione. Alcuni siti salvano i token in Local Storage o cookies. Conoscendo il token e il suo aggiornamento, puoi accedere ai dati tramite l'API o le richieste AJAX.

Esempio: se un sito richiede autenticazione, la scheda Application ti consente di estrarre i cookies o i token necessari per usarli nelle richieste.

7. Consigli pratici

Consigli pratici per l'uso di DevTools per lo scraping

• Trova i dati in Network. Se il contenuto viene caricato in modo asincrono, trova la richiesta corretta in Network e analizza il suo URL, parametri e intestazioni.
• Usa Console per testare i selettori. Prima di implementare il codice di scraping, puoi testare i selettori in Console con comandi come document.querySelector o document.querySelectorAll.
• Copia le richieste fetch per l'API. Se il sito usa un'API, Network ti consente di copiare la richiesta e testarla nello script, per ottenere i dati direttamente, saltando il markup HTML.
• Cerca script che gestiscono i contenuti. In Sources puoi trovare file JavaScript che gestiscono il contenuto dinamico e capire come funzionano, poi adattare la logica per lo scraping.
• Analizza token di autenticazione e cookies. Alcuni siti proteggono i dati con cookies o token, quindi è utile salvare queste informazioni e passarle nelle richieste.