1. プロダクト企業
IT業界にはさまざまな会社が非常に多く、明確な境界はありません。大企業はしばしば非常に多くのことを手がけ、その中には間違いなくITのものもあれば、まったくITではないものもあります。売上の大部分をITプロダクトから得ている会社はIT企業と見なされます。あるいは、単に有名で大規模なITプロダクトをいくつか保有している場合もそうです。
IT分野では毎年、数千社が生まれ、成長し、（正直に言えば）消えていきます。創業者の目標は、会社を倒産させないだけでなく、株式が証券取引所で取引されるほど十分に大きく成長させることです。なぜそれが必要なのでしょうか。
会社がIPO（上場）すると、創業者は株式を売却して（高い税金を払うのではなく）、例えば株式を担保に融資を受け、株は手元に残すことができます。あるいは、従業員への報酬の一部を現金、残りを株式で支払うこともできます。
優れた成果に対して経営陣に株式でインセンティブを与えることもできます。さらには、株式を対価に競合を買収することもでき、これは危険だがまだ小規模な競合を飲み込むのに非常に有利な方法です。従業員にとっても、株式で報酬を受け取るのはとても有利です。第一に税負担を抑えられ、第二に大きな富を得られる可能性があります。
2. 現代のITプロダクト
IT企業は投資家の資金で急成長します。投資家は、とにかく会社が速く成長することを好みます。『利益はまだ出なくていい――とにかく成長してくれ』©。『まずは1億人のユーザーを獲得しよう。収益化はそのあとで考えればいい』。
よく言われるように、「人間＋テクノロジーは、テクノロジーのない人間に勝つ」。そして「ビジネスパーソン＋投資は、投資のないビジネスパーソンに勝つ」。要は成長――しかも非常に速い成長がすべてです。
3. 現代的な開発
会社は素早く成長し、プロダクトは迅速にユーザーを獲得しなければなりません。ではチームは？ チームは常に新しい機能をプロダクトに追加し続ける必要があります。
50年前、ソフトウェア開発が生まれたばかりの頃は、建設業のように捉えられていました。まず要件定義、次に設計、その後に実装、テスト、そしてようやく製品が顧客に引き渡される、という流れです。開発開始から最初の顧客に届くまでに5年かかることもありました。今はまったく違います。
現代の開発は、絶え間ない実験です。大企業は新機能を継続的にテストしています。プロダクトの新バージョンは毎月、毎週、あるいは毎日のようにリリースされます。
とりわけ突出しているのが Facebook で、毎日数十もの「機能」をリリースしています。各機能はまずユーザーの1%にだけ表示され、その反応が自動で分析されます。ユーザーに好評なら、10%に拡大し、以降同様に段階的に広げていきます。
もちろん、このように新機能を追加していく方法は、従来とはまったく異なる開発アプローチを必要とします。
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