NULL値のチェック: IS NULL と IS NOT NULL

今日は NULL ― データベースの見えないヒーロー ― の扱いをもっと深掘りしていくよ。もし「NULLってただの“何もない”でしょ？」って思ってるなら、まあ半分正解。でもそれだけじゃないんだ。このレクチャーでは、データの中にNULLがあるかどうかをチェックする方法と、それにどう対応するかを学ぶよ。じゃあ、値がないものを追いかける準備はいい？

まずはシンプルな例から始めよう ― 例えばネットショップのデータベースを扱ってるとする。注文テーブルがあって、いくつかの注文にはコメントが入ってないけど、他の注文にはメモが書かれてる。もしコメントが空の注文だけ探したくて、普通の比較 = や <> を使ったら…びっくりするかも。なぜかって？NULLは特別な存在だから！

SQLではNULLの有無をチェックするのに、IS NULLとIS NOT NULLを使うんだ。この演算子たちがNULL問題を解決してくれる。

IS NULLで値をチェックする

IS NULLは、カラムや式がNULLかどうかを調べるために使うよ。

SELECT *
FROM orders
WHERE comment IS NULL;

このクエリは、commentカラムがNULLの行を全部返してくれる。つまり、コメントがない注文を探したいときに便利。

これがordersテーブルの例だよ：

クエリ：

SELECT id, customer_name
FROM orders
WHERE comment IS NULL;

結果：

空文字列''の行は含まれてないことに注目してね。''はNULLじゃないから。

IS NOT NULLで値をチェックする

IS NOT NULLは逆の動き。つまり、値がNULLじゃないかどうかを調べる。例えば、コメントが入ってる注文だけ欲しいとき：

SELECT *
FROM orders
WHERE comment IS NOT NULL;

このクエリは、commentカラムに何かしらデータが入ってる（空文字列''も含む）行だけ返すよ。

例

ordersテーブルはさっきと同じだよ。

クエリを実行してみよう：

SELECT id, customer_name, comment
FROM orders
WHERE comment IS NOT NULL;

結果：

空文字列''の行も含まれてるのに注目。SQL的にはこれは「空じゃない」扱いなんだ。

IS NULLとIS NOT NULLはいつ使う？

こんなシーンで使えるよ：

1. データのフィルタリング: 欠損値があるレコードを除外したいとき。
2. エラー処理: NULLが入力ミスのサインかもしれないから、そういう行を抽出したいとき。
3. データ分析: 欠損値の数を数えて、データの質をチェックしたいとき。

実践で使ってみよう

いくつか練習問題をやってみよう：

課題1: 誕生日が未入力の学生を選ぶ

例えば、studentsテーブルがあるとする：

クエリ：

SELECT name
FROM students
WHERE birth_date IS NULL;

結果：

このクエリは、誕生日を確認しなきゃいけない学生を探すのに便利だよ。

課題2: コメントがある注文を選ぶ

ordersテーブルで、コメントが入ってる注文を探すには：

SELECT customer_name, comment
FROM orders
WHERE comment IS NOT NULL;

結果：

普通の演算子との違い

じゃあ、ちょっと寄り道して「間違った」クエリでNULLをチェックしてみよう：

SELECT *
FROM orders
WHERE comment = NULL;

びっくりした？このクエリは、commentがNULLの行すら返さないんだ。なぜなら、NULLは普通の演算子で比較できないから。こういう比較には絶対にIS NULLを使わなきゃダメ！