IT 회사의 구조

4.1 제품 기반의 회사들

IT 업계에는 정말 많은 회사들이 존재하고, 명확한 경계가 없어. 큰 회사들은 여러 가지 일을 많이 하고, 그 중 일부는 확실히 IT 분야인 것도 있고, 아닌 것도 있어. 회사가 IT라고 불리는 건, 그 회사가 IT 제품으로부터 대부분의 수익을 얻거나, 아니면 큰 IT 제품들을 가지고 있을 때야.

IT 분야에서 매년 수천 개의 회사들이 생겨나고, 성장하고, (슬프게도) 사라지고 있어. 창업자들의 목표는 회사를 죽지 않게 하고, 주식 시장에서 주식을 거래할 만큼 크게 성장하게 만드는 거야. 왜 그게 필요할까?

회사가 IPO(주식시장에 상장)하면, 창업자들은 주식을 팔지 않고 (그리고 큰 세금을 내지 않고) 주식을 담보로 대출을 받을 수도 있어. 또는 직원들에게 반은 돈으로, 반은 주식으로 급여를 줄 수도 있어.

탑 매니지먼트를 주식으로 보상할 수도 있어. 심지어 주식으로 경쟁사를 인수하는 것도 가능해: 위험하지만 아직 작은 경쟁사를 인수하는 데 아주 유리하지.

직원들에게 주식으로 급여를 받는 것도 아주 유리해. 첫째, 세금을 절약할 수 있고, 둘째, 아주 부자가 될 수도 있어.

4.2 현대 제품

IT 회사는 투자자들의 자금으로 빠르게 성장해. 투자자들은 일반적으로 회사가 급속도로 성장하는 걸 좋아해. "수익을 내지 않아도 됩니다 — 다만 성장하십시오." (소프트뱅크의 손정의가 한 말). "1억 명의 사용자를 확보하고, 그 후에 사용자들에게 어떻게 돈을 벌지를 고민하자."

말 그대로: "사람 + 기술은 기술 없는 사람을 이길 것이고", "사업가 + 투자는 투자 없는 사업가를 이길 것이다." 중요한 건 성장, 매우 빠른 성장.

4.3 현대 개발

회사는 빠르게 성장해야 하고, 제품은 사용자를 빠르게 확보해야 하고, 팀은? 팀은 제품에 지속적으로 새로운 기능을 추가해야 해.

소프트웨어 개발이 막 시작되었을 때 50년 전에는 이걸 건축처럼 여겼어. 먼저 요구 사항 평가 단계가 있었고, 그 다음은 설계 단계, 그 다음이 개발, 테스트, 그리고 마지막으로 제품이 고객들에게 전달되었어. 개발 시작부터 첫 번째 고객에게까지 5년이 걸릴 수도 있었어. 이제는 모든 게 달라졌어.

현대 개발은 끊임없는 실험이야. 큰 회사들은 끊임없이 새로운 기능을 테스트해. 그리고 매달, 매주 또는 심지어 매일(!) 제품의 새로운 버전을 출시해.

페이스북은 모든 기능을 매일 수십 개씩 출시하면서 타사를 뛰어넘어. 각 기능은 사용자 1%에게 보여주고, 그 다음에 사용자들의 반응이 자동으로 연구돼. 사용자가 기능을 좋아하면 10%에게 보여주고 계속 그렇게 진행해.

물론 새로운 기능을 추가하는 이 접근 방식은 이전과는 완전히 다른 소프트웨어 개발 방식을 요구하지.