完美是「夠好」的敵人
當你把其他領域的專業人士轉培養成程式設計師時，會注意到一個有趣的現象。已經在其他地方工作過的人，往往非常願意重新學習；而且他們在 IT 之外的年資越長，就越用功。相反地，學生有時候會明顯偷懶。
和兩邊人都聊過之後，你會發現，學生往往到最後一刻還相信「魔法般的就業安排」，彷彿大學一畢業就有工作等著他們。接下來，給那些還沒摘下玫瑰色眼鏡的人……
現實世界指南
我們每個人都有各種需求：家庭、朋友、住所、工作、興趣…… 但此刻更想談的是一個最重要、也永遠不會過時的需求——想要過得好、賺得好。
這是大多數人共有的需求。幾乎每個人都試圖透過工作、職業與職涯來滿足它。而且看似合乎邏輯的途徑，就是靠專業成長與自我實現來達成這個目標。誰不想成為高階專家、具國際水準的專業人士呢？認可、尊重、高收入與大把機會——聽起來很棒。
那麼，這些數以百萬、數十億計的未來高階工作者的行動計畫是什麼？很常見的版本是：我們從學校畢業，準備考大學，進大學、念書、畢業，找到好工作，努力工作、步步高昇，最後光榮退休。
這個計畫看起來正確，但其實不是。正確的計畫與錯誤的計畫之差，在於前者能把你帶到目標，後者則不能。
上述計畫忽略了現實生活中的許多事，以至於很難界定它究竟是過度簡化、過時，還是乾脆就是錯的。那麼，這個「世界上最常見的成功計畫」忽略了什麼呢？競爭……
競爭
1. 贏家通吃
最頂尖的 5% 專業人士拿走 50% 的報酬。前 20% 拿走 80% 的報酬。
有的公司要找更好的人才，另一些公司要找更便宜的人才。前者不怕多付錢，但想用手上的預算買到最好的；後者只想用最低成本換取能令他們勉強滿意的最低品質。
你的職涯/專業之路會從圖表的最左端開始。而最理想的，是待在它的最右端。這是一段漫長的路。你需要盡快至少移動到右半部。右側的專業人士與左側的差別，在於是否擁有經驗，而且是高品質的經驗。
當你還在左半部時，市場上像你這樣的人遠多於需求，也就是買方市場（雇主的市場）。你得與同樣條件的人競爭，搶那些最差的職缺。
但一旦你累積了足夠經驗，跨入右半部，遊戲規則就開始改變。需求開始超過供給，薪資也開始上漲。5 年的優質經驗，可能帶來薪資 10 倍的成長。所以請思考、多觀察、並且學習。
更好的，是進入前 5% 的專業人士。到那時，你的酬勞只會受限於客戶/雇主的預算。誰想雇到最頂尖的人才，就得付出最好的價格——就像在拍賣會一樣。
聰明又勤奮的人，有能力在 5 年內進入前 20%，再用接下來的 5 年進入前 5%。當然，這需要大量自我進修，且經常換工作。有時甚至得加班超時。
但不必做得很多（或做很久）。頂尖的專家不是做更多的工作——而是把工作做得更好，比所有人都好。因此他無法被十個普通員工取代。
如果你在總統大選中拿到 48% 選票，而第二名拿到 47%，你並沒有獲得絕大多數的支持，也不是把對手遠遠拋開兩倍。你只是多了 1%，僅僅 1 個百分點！但你會成為總統、贏者全拿，而他將一無所獲。
2. 輸家一無所獲
如果你報考過大學，可能碰過這種情況：學校只收 200 人，卻有 2000 人想報名。當一個名額有 10 人競爭時，1000 名考生中只有 100 人能成為學生，其餘 900 人什麼也得不到。
你覺得，當你大學畢業開始找工作時會發生什麼？競爭會成倍增加！
假設你今年在柏林的法學院畢業。就算柏林只有 10 所大學，每年合計也會培養出 1000 名法律人。市場上有兩個年薪 $80,000 的職缺、8 個年薪 $40,000 的職缺，還有 30 個政府機構年薪 $20,000 的職缺。
打擊 1: 1000 名「法律人」，卻只有 40 個職缺。也就是說，只有 40/1000 能對口就業，其他 960 個人花了 5 年讀大學，最後去做「業務」。
打擊 2: 即使你是前 40 名的畢業法律人，你的錄取機率也遠小於 100%。因為還有走關係、家族世襲職業、靠人脈進入等等。這 40 個職缺中的大多數，會被那些公司高階經理的兒子、姪女和孫子們佔去。
打擊 3: 你是當年的最佳畢業生，但仍欠缺真正的實務經驗。而市場上的好職缺，還會有已經工作 3–5 年的人來競爭。他們累積了經驗、名聲與人脈。所以，你很可能得從最底層開始。
打擊 4: 你可能得先花大約 3 年做「幾乎不付薪」的工作來換取經驗，並且同時進行自我進修；之後你才有能力去競逐那些有前景、能累積有價值經驗且薪資更高的職缺。這個階段本該在大學就完成。但如果你念的是一般大學，現在就得自己把這些補起來。
3. 你一無所有
你所有的，只有一紙文憑；而在多數未來雇主眼裡，它甚至不值那張紙本身。雇主通常很清楚你的文憑「真實價值」及其與真正經驗相比時的微不足道。
你有高等教育學歷？誰沒有？擁有高學歷的人很多。它什麼也不保證。它就像一張寫著「你不是笨蛋」的證明而已。大學並不會給你任何超前的尖端技能。通常，在真實職場工作一年，你學到的東西就和在大學四年差不多。現實就是如此，不論你願不願意。
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