Unterschiede zwischen Funktionen und Prozeduren

In vielen Programmiersprachen gibt es kaum Unterschiede zwischen Funktionen und Prozeduren. In SQL gibt es sie aber. In PostgreSQL sind Funktionen und Prozeduren nicht einfach zwei Wege, Code auszuführen. Es sind unterschiedliche Denkweisen.

Eine Funktion in SQL darf keine Daten in der Datenbank ändern. Sie arbeitet nur mit den übergebenen Daten und gibt darauf basierend ein Ergebnis zurück. Sie ist dafür gedacht, innerhalb von SELECT-Statements verwendet zu werden.

Eine Prozedur in SQL ist dafür da, die Datenbank zu verändern. Sie kann mit Transaktionen arbeiten (im Gegensatz zu Funktionen), etwas in die DB schreiben. Und sie kann nicht innerhalb von SELECT-Statements verwendet werden.

Hier ein kurzer Vergleich:

Unterschiede in SQL

Im normalen SQL ist eine Funktion wie ein Ausdruck: Sie berechnet und gibt einen Wert zurück. Eine Prozedur ist eine Anweisung: Sie macht etwas, nimmt aber nicht an Ausdrücken teil.

Funktion in SQL

SELECT calculate_discount(200);

• Kann in WHERE, ORDER BY, INSERT, UPDATE usw. verwendet werden.
• Muss rein sein: darf den Zustand der DB nicht ändern (wenn IMMUTABLE/STABLE).

Prozedur in SQL

CALL process_order(123);

• Gibt kein Ergebnis zurück.
• Kann COMMIT, ROLLBACK machen, RAISE aufrufen, Schleifen starten.

Unterschiede in PL/pgSQL

Funktionen in PostgreSQL kann man sich als Gruppe von Berechnungen vorstellen. Sie sind sehr flexibel: Man kann Parameter übergeben, Bedingungen, Schleifen, Cursor, Subqueries nutzen, Zeilen, Skalare, Tabellen zurückgeben.

Funktionen in PL/pgSQL

CREATE FUNCTION square(x INT) RETURNS INT AS $$
BEGIN
    RETURN x * x;
END;
$$ LANGUAGE plpgsql;

Besonderheiten:

• RETURNS ist Pflicht
• Kann DECLARE, BEGIN, END, LOOP, IF, CASE verwenden
• COMMIT/ROLLBACK sind nicht erlaubt
• Kann in SELECT, UPDATE, CHECK, WHERE, RETURNING aufgerufen werden

Aufruf:

SELECT square(5);  -- gibt 25 zurück

Prozeduren in PL/pgSQL

Prozeduren sind ein Mechanismus zur Steuerung von Aktionen. Sie sind ideal, wenn du:

• Viele Schritte mit Logik ausführen willst;
• Große Datenmengen aktualisieren und einfügen willst;
• Transaktionssteuerung brauchst: COMMIT, ROLLBACK, SAVEPOINT.

CREATE PROCEDURE log_event(msg TEXT) AS $$
BEGIN
    INSERT INTO logs(message) VALUES (msg);
    COMMIT;
END;
$$ LANGUAGE plpgsql;

Besonderheiten:

• Kein RETURNS
• Wird nur mit CALL aufgerufen
• COMMIT, ROLLBACK, SAVEPOINT sind erlaubt
• Geeignet für Batch-Verarbeitung, Migrationen, ETL

Aufruf:

CALL log_event('Verarbeitung abgeschlossen');

Warum sind Funktionen und Prozeduren getrennt?

Weil sie unterschiedliche Ziele in SQL haben:

Das wichtigste Prozedur-Feature — COMMIT

Prozeduren können Transaktionen in sich steuern. Das heißt, direkt in der Prozedur kannst du:

BEGIN;
-- logik
SAVEPOINT punkt1;
-- update-versuch
ROLLBACK TO punkt1;
COMMIT;

Und in Funktionen sind COMMIT und ROLLBACK verboten. Wenn du es versuchst, bekommst du: ERROR: invalid transaction termination in function

Das heißt, eine Funktion muss deterministisch und sicher sein, während eine Prozedur "dirty work" machen kann — aufräumen, loggen, einfügen.

Vergleichstabelle

Wann was verwenden?

Verwende eine Funktion, wenn:

• du einen Rückgabewert willst;
• du sie in SELECT aufrufst, Daten filterst;
• es eine einfache Berechnung, Prüfung oder ein Wrapper für SQL ist.

Verwende eine Prozedur, wenn:

• du komplexe Aktionen ausführen willst;
• du Transaktionskontrolle brauchst;
• du Batches verarbeitest, Daten verschiebst, archivierst, loggst.